في جنوب نهر اليانغتسي أواخر عهد أسرة تشينغ، أصرّت شين تشينغ يان، الابنة الشرعية لعائلة شين، على نزع ضمادات قدميها، فأصيبت قدماها بتشوه وعرج خفيف، بينما تحمّلت الجارية المولودة في البيت سو خه ألم ربط قدميها حتى صنعت زهرة لوتس ذهبية مثالية بطول ثلاث بوصات. اختلطت الأقدار، فدخلت سو خه بيتاً ثرياً محظيةً ثم صارت سيدة الدار، بينما هوت تشينغ يان إلى زوجة لعالم فقير معدم. اشترت سو خه تشينغ يان من جديد، فانقلبت مكانة السيدة والجارية، وانكشف عشق محرّم بينهما في جنح الليل، فلم تتوانَ سو خه عن تهديد التاجر الثري بدفاتر الحسابات حمايةً لتشينغ يان، حتى الموت أو النصر.