Durante cinco años, Gideon —el Beta de mi hermano— y yo tuvimos un secreto. Se suponía que anunciaríamos nuestro emparejamiento en el festival del Solsticio de Invierno de la manada. En cambio, él exhaló un aliento cálido contra mi oído. «Cariño, llevamos cinco años acostándonos. Me aburrí de ti. Búscate a alguien más para la ceremonia de marcado, ¿sí?». No lloré. Solo asentí con calma y sencillez. «Está bien». Solo porque en mi vida anterior le había suplicado entre lágrimas que completara el vínculo. Después de que por fin me marcó, se volvió frío. Nunca más me despertó frotando su barbilla con barba contra mi frente. Incluso cuando hacíamos el amor, mantenía los ojos cerrados, como si estuviera con otra persona, usando solo mi cuerpo. Cuando estaba agonizando al dar a luz a nuestro cachorro, luchando por mi vida, él me dejó. Iba a consolar a su salvadora, Aveline. La vieja herida que ella sufrió al salvarlo había recaído, sumiéndola en una espiral mental. En ese momento, por fin lo entendí. Una marca por la que tuve que suplicar no era más que una maldición, una herida que nunca sanaría. Esta vez, me aparté con una sonrisa, quitando su mano de mi cintura. «Tienes razón. Yo también me cansé. Se acabó».