El erudito fracasado Lu Wenchuan quiere cruzar la Colina del Sol Poniente, pero la posadera Niu Erniang le advierte de la regla: la niebla de la colina induce a los hombres a agotar su esencia y morir, así que primero debe dejar que ella lo exprima para poder pasar a salvo. Lu Wenchuan se resiste y escapa a escondidas, pero el hombre Zhao Tieshan paga para comprarle un «trabajo ideológico». Niu Erniang usa una droga para sumirlo en una fantasía de bellezas; al despertar, se encuentra siendo exprimido a la fuerza por ella y, finalmente, con lágrimas, camina hacia la niebla.