Shen Qingluo, hija legítima del taller Qingluo, sobrevive milagrosamente tras la matanza de su familia y guarda durante diez años en secreto la técnica tintórea del índigo celestial heredada de sus ancestros. Al llegar a la capital para participar en la Gran Convención de los Mil Brocados, deslumbra a la corte y al país con su singular arte de teñir en azul índigo, y va desvelando poco a poco la verdad de la masacre ocurrida diez años atrás. Frente a las intrigas de la consorte imperial Xiao y de Qian Zhangzhi, se abre camino con la secreta técnica del índigo celestial: venga a su familia y devuelve al mundo ese arte perdido. Al final reconstruye el taller Qingluo, encuentra almas afines que la acompañan y, con el índigo en la yema de los dedos, escribe la agudeza y la entereza de una mujer.