Ang tag-araw sa kanayunan ng Hilagang-silangan ay mahal at mahaba, at mas mahaba pa ang mga araw kapag wala ang asawa sa bahay. Tatlumpung taong gulang si Xie Xiuyun, malambot pa rin ang katawan, ngunit natuto na ang mga mata niyang tumingin-tingin. Ang gurong nagboluntaryo, ang may kapansanan sa isip na anak ng kapitan ng barangay, ang biyenan, ang nag-aalaga ng isda, ang pilay... isa-isa silang pumasok sa buhay niya, mga lalaking may iba't ibang katayuan sa nayon. Noong una ay sapilitang pakikipagkalakalan dahil sa tindi ng kalungkutan, ngunit unti-unti itong naging kusang pagpapakawala. Nakasuot pa rin ang asul na damit, ngunit ang katawan sa ilalim ng palda ay punung-puno na ng iba't ibang kamay at pagnanasa. Ang pinakatotoo ng pag-ibig sa nayon ay hindi kailanman ang maliliit na tsismisan ng pamilya, kundi ang isang babae na, sa gitna ng pagnanasa at interes, ay unti-unting ginawang "mapang-akit na babae" ang sarili sa mata ng mga tao sa nayon. Simula pa lamang ang unang yugto, at mahaba pa ang landas ng pagkasira.