הרופא הגאון למיילדות בן ימינו, שן יולו, מתעורר ומגלה שהוא נמצא בזירת הוצאה להורג עתיקה. אחותו החורגת סירבה להקריב את תינוקה כקורבן לתרופתה של הפילגש הקיסרית, ולכן נידונה כל המשפחה למוות שלא בצדק. במצב של סכנת חיים ממשית, מציל אותו פתק אחד מהחצר הקיסרית: "מי שירפא את הפילגש שאינה מניקה — יזוכה מעונשו ויקבל משרה רשמית". שן יולו יוצא להימור ענק על חייו, כשהידע הרפואי המודרני שלו משמש לו כנשק! לאחר שהצליח להיכנס להרמון, הוא מפעיל טיפולים גינקולוגיים מודרניים, מציל ילדים על סף מוות, ואף מצליח לבצע ניתוח קיסרי שנחשב לבלתי אפשרי. אך המקום שאליו נכנס הוא ארמון אפל ועקוב מדם, שבו המלכה, הפילגש הקיסרית ופילגש צ'ינג נאבקות על השלטון.