לומדים אהבה בסערה

הארפר סובלת מהתעללות רגשית ופיזית בלתי פוסקת מבעלה סמואל, שרואה בה אישה לא מספקת ומושפע מעוזרתו המתכננת רובי. הוא כופה על הארפר להיכנס ל"אקדמיית האימון לאשת מופת", מתקן פרברי תופת שמעמיד אותה בפני בדיקות גוף משפילות, אימוני וידאו גרפיים, כפייה אלימה ופגיעה מינית תחת המדריכים קמילה ודניאל – הכל בסנקציה של חוזה שסמואל חתם עליו. שבורה מטראומה, הארפר נכנעת לכל הדרישות, והופכת לאישה הצייתנית והחושנית שסמואל רצה. במהלך הבדיקה באקדמיה, סמואל צופה בצילומים ערוכים של עינוייה ונאכל מזעם ואשמה, מציל אותה ומתפרץ לפני שהוא שוקע בחרטה. הארפר הופכת לגרסה חלולה ורובוטית של האישה שרצה, ומאבדת את תשוקתה לצ'לו ואת תחושת העצמי שלה. סמואל חושף את תפקידה של רובי כבעלת מניות באקדמיה שתכננה את סבלה של הארפר, נוקם למענה בכך שהוא מפיל את האקדמיה וכולא את רובי, ואז מקדיש עצמו לטיפול בה לאחר שאובחנה במחלה נדירה. הארפר מסרבת לסלוח לו על בגידתו הבלתי נסלחת, ומתה ביחידה לטיפול נמרץ, כששאלתה האחרונה – "האם אני סוף סוף אשת מופת?" – רודפת את סמואל לנצח.