폭풍 속에서 사랑을 배우다

하퍼는 남편 사무엘로부터 끊임없는 정서적, 신체적 학대를 견딘다. 사무엘은 그녀를 불만족스러운 아내로 여기고, 음모를 꾸미는 비서 루비의 영향을 받는다. 그는 하퍼를 '완벽한 아내 훈련 아카데미'에 강제로 보내는데, 이 지옥 같은 교외 시설에서는 카밀라와 다니엘 강사 아래 비인간적인 신체 검사, 노골적인 영상 훈련, 폭력적인 강압, 성적 폭행이 자행되며, 이 모든 것은 사무엘이 서명한 계약에 의해 승인된다. 트라우마로 부서진 하퍼는 모든 요구에 순응하며 사무엘이 원하던 순종적이고 관능적인 아내로 변모한다. 아카데미 검사 중 사무엘은 그녀의 고통을 편집한 영상을 보고 분노와 죄책감에 휩싸여 그녀를 구출하고 폭발한 뒤 후회에 빠진다. 하퍼는 그가 원했던 아내의 공허하고 로봇 같은 모습이 되어 첼로에 대한 열정과 자아를 잃는다. 사무엘은 루비가 아카데미 주주로서 하퍼의 고통을 조종한 역할을 밝혀내고, 아카데미를 무너뜨리고 루비를 투옥하여 하퍼의 복수를 한 뒤, 그녀가 희귀병 진단을 받은 후 그녀를 돌보는 데 헌신한다. 용서할 수 없는 배신을 용서하기를 거부한 하퍼는 중환자실에서 죽음을 맞이하며, 그녀의 마지막 질문인 "나는 이제 완벽한 아내인가요?"가 사무엘을 영원히 괴롭힌다.