No lounge VIP de um cassino clandestino, Maeve, a princesa da família Falcone, tinha bebido destilado forte demais. Estimulada pelo álcool, alguém a instigou a revelar a coisa mais vergonhosa que já fizera para conquistar o Don. Ela girou o copo, apontou para mim, que distribuía cartas atrás da mesa, e jogou a cabeça para trás com uma risada. "Sete anos atrás, quando Declan estava em coma após um tiroteio, peguei o celular particular dele. E apaguei a mensagem de socorro que aquela vadia mandou para ele. Cada último vestígio dela. Depois respondi em nome dele: Você é um fardo. Vai morrer." "Vocês nunca vão adivinhar o que aconteceu depois. Aquele idiota ficou a noite inteira do lado de fora da casa segura, debaixo de um temporal, como um cachorro de rua. Quase morri de rir…" A sala explodiu em gargalhadas grosseiras. Só o homem entronizado na cabeceira da mesa permaneceu em silêncio. O copo de uísque de cristal em sua mão estilhaçou com um estalo agudo. Sangue misturado ao licor âmbar escorreu pelas veias do dorso da mão antes de pingar no tapete. Seus olhos assassinos, injetados de sangue, estavam fixos em mim. Eu distribuí calmamente a última carta fechada diante dele e ofereci um lenço de seda branco e limpo. "Don Declan, o senhor deveria limpar a mão. Sangue no feltro dá azar." Afinal, algumas manchas nunca saem.