A história se passa em 1986, cinco anos após os eventos de Invocação do Mal 3. Ed e Lorraine Warren, após Ed sofrer um ataque cardíaco devido aos eventos sobrenaturais do terceiro filme, se aposentaram oficialmente e não realizam mais exorcismos. Eles ainda dão palestras em universidades, mas até essas oportunidades estão diminuindo. No entanto, alguns casos acabam os trazendo de volta à ação. O caso central desta vez é um dos mais famosos da carreira dos Warren: o caso da família Smurl. De acordo com a Associação de Pesquisa Psíquica da Nova Inglaterra (administrada pela filha real de Ed e Lorraine, Judy, e seu marido Tony Spera), na década de 1970, Janet e Jack Smurl se mudaram para uma casa geminada na Chase Street, em West Pittston, Pensilvânia. Ao longo dos anos seguintes, membros da família, incluindo suas filhas e os pais de Jack, relataram ter experimentado fenômenos sobrenaturais, desde cheiros e sons estranhos até assédio de fantasmas.
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