לין יה, ילד בודד מהרים עמוקים, זכה לטיהור עיניו מכוחו של עץ קסום בן אלף שנים, איבד את יכולתו לקרוא ולכתוב — אך העיר את עין הדאו המולדת. את הרונות והמערכים שאחרים נדרשים ללמוד שנים רבות בכתבי הדאו כדי לפענח, הוא רואה ממבט אחד וּמזהה את מהות הדאו עצמה. בדרכו אל כת צ'ינג-יון למבחני הקבלה הוא סופג לעג רב מחבריו בשל בורותו באותיות, והתלמיד החיצוני ג'אנג האו מתנכל לו שוב ושוב מתוך טענה שבלי ידע בכתבים אין כל סיכוי לטפח אלמוות. רק סו ואן מבחינה בכישרונו המיוחד. לין יה פורץ את דפוסי הטיפוח הנוקשים של הכת, שובר מערכים ומשיג תובנות דאו בכוח עינו, גדל ומתעצם שוב ושוב בעימותים שבמבחנים, ומנפץ בכוחו את דעותיהם הקדומות של הבריות בדרך אלמוות הפוכה משל כל האחרים.