許知知は両親を亡くし、伯父に母屋と食糧を奪われた身寄りのない少女となった。残されたのは四方から風が吹き込む壊れた台所だけ。彼女は運命に屈せず、偶然見つけた怪力と山採りの腕を頼りに、一人で山へ入ってキノコやキクラゲ、スイカズラを採り、購買販売組合に売って最初の金を手に入れる。江野は村で一番荒っぽい山採り人。口では「山採りなんてできない」と彼女を罵りながら、何度も陰で薪や野生の山芋を届けてくれる。二人は激しく対立しながら手を組み、許知知は村の入り口に山の幸の買い付け所を開き、帳簿を公開し、等級を統一し、村じゅうの女性や年寄りを山へ連れて行く。